道岔也是（shì）鐵路上重要的組成部分（fèn）和係統（tǒng）集成。對（duì）於鐵路工務人員來說，道岔並不陌生，道岔通常是鐵路線路（lù）的薄弱環節，也是工務人養護維修的難點。對於行駛的列車來說，道岔也是（shì）影響火車安全運行的關鍵設備。
　　在鐵路上，道岔的一個特點就是數量（liàng）多。據2016年統計，目（mù）前（qián）全國鐵路線路上鋪設（shè）的道岔有16萬（wàn）組（zǔ），算下（xià）來平均一公裏就有一組道岔。而道岔主（zhǔ）要集中在鐵路的車站和編組場，一個站場甚（shèn）至（zhì）能達（dá）到上百仲道岔，數量非（fēi）常多。
　　道岔的二個特點就是結構（gòu）複雜，道岔的（de）構造要比普通的線路複（fù）雜的多，因（yīn）為道岔是由鋼軌、軌枕、扣件以及各種連接（jiē）零件組成。此外道岔中還（hái）有一個與電務作業相關的轉換設備，整（zhěng）體可以看成一個機電結合的設備（bèi），因而道岔比普通線（xiàn）路複雜的多。
　　道岔（chà）的三個（gè）特點就是使用壽命（mìng）短，由於道岔特（tè）殊而複雜的結構，相對於軌道的其他設備，道岔所承受的作用力大，很容易造成鋼軌的磨耗與掉塊，甚至出現（xiàn）過有一組道岔在上道一個星期後就不能使用的情況。
　　道岔（chà）的四個（gè）特點就是限（xiàn） 製了火（huǒ）車（chē）的運行速度，因為道岔屬於線路（lù）的（de）薄（báo）弱環節，火車在經（jīng）過道岔時須（xū）減速慢行。即（jí）使（shǐ）一條鐵路設計（jì）的（de）行車速度很高，但終究（jiū）的（de）速（sù）度會受到車站道岔的影響。
　　五個特點（diǎn）就是火車運行的安全性，大家在座火車的時候都能感覺到，當火車經過道岔的時候會有搖晃的感覺，這就是（shì）因為火車經過道岔，產生了橫向晃（huǎng）車的（de）現象，進而也會增加火車的脫軌係數，影（yǐng）響火車的運行安全。