道岔也是鐵路上重（chóng）要的（de）組（zǔ）成部（bù）分和係統集成。對於鐵路工務人員來說，道岔（chà）並不陌生（shēng），道岔通常是鐵路線路的薄弱環節，也是工務人養護維（wéi）修的難點。對於行駛的列車來說，道岔也是影響火（huǒ）車安全運（yùn）行的關鍵（jiàn）設備。　　在鐵路（lù）上，道岔的一個特點就是數量多。據2016年統計，目前全國鐵路線路上（shàng）鋪設的道岔有16萬組，算下來平均一公裏就有一組道岔。而道岔主要集中在鐵路的車站和編組場，一個站場甚至能達到上百仲道岔（chà），數量非常（cháng）多。　　道岔的二個特（tè）點就是結構複雜，道岔（chà）的構造要比普通（tōng）的線路（lù）複雜的多，因為道岔是由鋼軌、軌枕、扣件以及各種連（lián）接零（líng）件組成。此外（wài）道岔中還有一個與電務作業相關的轉換（huàn）設備，整體可以（yǐ）看（kàn）成一個機電結合的設備，因而道岔比普通線路複雜的多。　　道（dào）岔的三個特點就是使（shǐ）用壽命（mìng）短（duǎn），由於道岔（chà）特殊而複雜的結構，相對（duì）於（yú）軌道的其他設（shè）備，道（dào）岔所承受的作（zuò）用力大，很容易造成（chéng）鋼軌的磨耗與掉（diào）塊（kuài），甚至出現過有一組道岔在上道一個星期後就不能使用（yòng）的情況。　　道岔的（de）四個特點就是限 製了火車的運行速度（dù），因（yīn）為道岔屬於線路的薄弱環節，火車在經（jīng）過道岔時須（xū）減速慢行。即使一條（tiáo）鐵路設計的行車速度很高，但終究的速度會受到車站道岔的（de）影響。　　五個特點就是火車運行的安全性，大家在座火車的時候都（dōu）能（néng）感（gǎn）覺（jiào）到，當火車經過道岔的時候會（huì）有搖晃（huǎng）的感（gǎn）覺，這就是因為火車經（jīng）過道岔，產生了橫向晃車的現象，進而（ér）也（yě）會增加火車的脫軌係數，影響（xiǎng）火車的運行安全。